Такой способ печати называется ксилография (от греческого слова «ксилос» – «дерево»).

Первой книгой, отпечатанной способом ксилографии, стала буддийская «Алмазная сутра». Она была напечатана 11 мая 868 года.

В некоторых восточных странах Новый год отмечают по лунному календарю, а значит, не 31 декабря, а в конце января или в первых числах февраля. Новогодний праздник у китайцев, вьетнамцев, японцев и корейцев, например, наступает в новолуние первого лунного месяца и означает приход весны. Поэтому к Новому году на многочисленных цветочных базарах здесь продают не елки, как у нас, а персиковые ветки и деревца, символизирующие наступление весны.

Подготовка к Новому году, как и везде, начинается задолго до праздника. Примерно за две недели на всех многолюдных площадях открываются праздничные базары, где можно купить различные игрушки, звезды, фонари всевозможных размеров и форм – в виде рыб, драконов, лошадей, птиц. В середине этих причудливых фигурок зажигаются свечи. Очень много в эти дни продается игрушек из теста: скачущие на конях воины с мечами, ладьи с гребцами в разноцветной одежде, вылепленные из теста изумительные по своей красоте лотосы, фигурки зверей и птиц, а еще глиняные фигурки зверей и людей.

Во Вьетнаме к Новому году обязательно надо купить шляпу, которые тоже во множестве разнообразных фасонов и расцветок продаются на новогодних базарах, и живого карпа.

По поверью вьетнамцев, на карпе дух домашнего очага поднимается на небо и там подробно рассказывает верховному владыке о том, как жила семья в уходящем году и как каждый член семьи вел себя. В определенный день перед изображением духа домашнего очага зажигают свечи и благовонные палочки, а также ставят сладкие блюда. Сладости подносят неспроста – для того, чтобы у духа слиплись губы и он не наговаривал бы там, на небе, лишнего про членов семьи. Как видите, празднование Нового года – это тоже целый обряд.

К шляпам на Востоке особое отношение. Шляпа представляет там символ власти и является непременным атрибутом большого чиновника. Красочные обряды, которыми сопровождается празднование Нового года на Востоке, имеют вполне определенный смысл. Например, в канун праздника во всех больших городах и малых селениях стоит неумолкающий треск петард. Это изгоняются злые духи, чтобы они ничем не омрачали праздника.

Празднование Нового года, как правило, продолжается несколько дней. На второй день надо посетить близких родственников, обязательно родителей, если они живут отдельно, а на третий день не забыть зайти к учителю, поздравить его.

В первые дни Нового года нельзя надевать одежду белого цвета (на Востоке это цвет траура), нельзя говорить о смерти, кривляться, подражая обезьянам, и выносить мусор.

Даосизмом называют одно из двух основных течений китайской философии и мифологии. Его основателем считают древнекитайского философа Лао-цзы, жившего в VII веке до н. э. В основе даосизма лежит представление о том, что любой предмет материального мира имеет свой путь – Дао – от возникновения до исчезновения (таких фаз бывает семь или девять). Как религия даосизм представляет собой смесь шаманства и веры во всевозможных духов – злых и добрых. Духи же обитают повсюду – в воздухе, на земле, под водой, в горах, даже на планетах и созвездиях. Таким образом, всю свою жизнь человек чувствует себя в зависимости от них и старается предохраниться от злобы одних и получить поддержку других. Верховным владыкой духов является Нефритовый император.

Очень важную роль у даосов играет звездное небо. Свет и тьма связываются ими с борьбой двух начал – Ян и Инь. От них зависит добро и зло, жизнь и смерть. Главным созвездием даосы считали Северное созвездие, то есть Большую Медведицу.

Важное место в даосизме отведено вере в возможность обрести бессмертие посредством магии и духовного очищения человека. Даосские монахи создали цельную систему физического совершенствования человека, в которую входят дыхательные упражнения, специальная диета, тренировка воли с элементами индийской йоги.

На рубеже XV–XVI веков в Индии появилось религиозное течение, названное сикхизмом. Его основателем стал гуру Нанак. Он был сыном крупного правительственного чиновника, получил прекрасное образование, изучил много языков.

После окончания учебного заведения в течение некоторого времени Нанак находился на службе у правителя, а затем отправился в путешествие: посетил Восток и через Иран вернулся в Индию.

Он начал проповедническую деятельность. Суть его учения заключалась в том, что вместо многих богов, существовавших в индуизме, нужно верить в одно, верховное божество. Нанак составил книгу молитвенных текстов – мантр, с помощью которых раскрывается новая религия.

Со временем у Нанака появились приверженцы в разных городах Индии, а его учение стало основной религией Пенджаба – индийской провинции, где Нанак основал город Картарпур. Он считал, что главной задачей верующего является благочестивая медитация.

Лишь с ее помощью можно достичь единения с богом. Человек не рождается и не умирает. Он проходит через бесконечную цепочку перерождений. Постепенно каждый человек может приблизиться к божеству и стать гуру, божественным наставником.

Перед смертью, в 1539 году, Нанак назначил своего преемника – гуру. С тех пор сикхи считают, что каждый последующий гуру становится воплощением Нанака. После смерти Нанака его дело продолжили еще девять гуру. При пятом гуру сикхи основали собственное государство, центром которого стал город Амритсар. Там был построен Золотой храм, который до настоящего времени является главной святыней сикхов. Он расположен на берегу священного озера и имеет четыре входа: для представителей четырех главных сословий.

В 1699 году десятый гуру Говинд Сингх объявил, что высшая духовная и светская власть должна принадлежать не конкретному человеку, а хальсе – ордену чистых – собранию вооруженных людей, наиболее преданных вере. Тогда же был провозглашен главный наставник – гуру. Им стала священная книга «Ади Грантх» («Изначальная книга»), собрание ритуальных гимнов, пополняемое из поколения в поколение. Она была признана святой, как живой человек.

Сикхи и сегодня считают священную книгу живым существом: ежедневно, с рассветом, ее вносят в храм, устанавливают на специальную подставку и раскрывают. В течение дня чтецы меняются, а специально приставленные слуги обмахивают книгу опахалами. Вечером книгу торжественно закрывают и уносят в особое помещение на отдых.

Кстати, в храме книгу никогда не читают (чтецы находятся при ней в качестве почетного караула) – для этого существуют гурудвары, особые помещения, в которых сикхи собираются для совместной трапезы и чтения священных текстов.

Хотя первоначально сикхизм возник как религия, альтернативная индуизму, в настоящее время обе они мирно сосуществуют. Однако время от времени между верующими вспыхивают конфликты.

Дивали, праздник огней, один из самых веселых праздников в Индии. Его появление связывают с известным героем индийских сказаний Рамой. На севере страны считают, что праздник отмечают в день, когда Рама вернулся домой после долгих скитаний. На юге уверены, что это праздник победы Рамы над королем демонов. Но никто в Индии не станет спорить, что Дивали – это праздник победы добра над злом, победы знания, просвещенности, которые индусы отождествляют со светом. В день праздника с приходом темноты и большие города, и маленькие деревни озаряются огнями. Тысячи огоньков-фитильков, плавающих в глиняных плошках, освещают трепещущим пламенем крыши хижин. Разноцветные огни иллюминации сверкают на деревьях, террасах, стенах домов. Рассыпаются искрами бенгальские огни и фейерверки.

Европейцы считают слово «йог» синонимом слова «мудрец».