Если такие кресты находились вблизи населенных пунктов, то они становились объектами поклонения. Такой крест представлял собой довольно-таки сложное сооружение. Он вырезался из цельного бруса и укреплялся в глубоком каменном фундаменте.

Наконец, также на Севере были распространены и охранительные кресты. Они ставились на участке перед тем, как на нем начиналось строительство дома. Считалось, что такой крест охраняет дом и поле от нечистой силы.

Интересно, что подобные кресты никогда не уничтожались и всегда переносились при переезде на другое место.

Ислам

Ислам, или мусульманская религия, возник в начале VII века н. э. на Аравийском полуострове. Его появление связано с образованием государств, объединивших племена скотоводов-кочевников. Центром ислама стал город Мекка, являвшийся центром обширного оазиса, а также торговым и культовым центром.

Предание связывает происхождение новой религии с мекканским купцом Мухаммедом. Он начал проповедовать ислам около 610 года н. э. В отличие от древнейших арабских верований, в исламе признавался только один бог – Аллах. Он не имел телесного образа и являлся творцом мира и самого человека.

Согласно Корану, священной книге мусульман, Мухаммед был лишь пророком – посланником Бога на земле. Приверженцы ислама объявили своей главной святыней Каабу – храм, находящийся в центре Мекки, в стену которого был вставлен упавший с неба метеорит – черный камень. Большинство кочевых племен считали его священным, поэтому согласились считать его и главной святыней новой религии.

Само слово «ислам» в переводе с арабского означает «покорность», оно отражает основную обязанность верующих ежедневно молиться и пребывать в полной зависимости от воли Аллаха.

В отличие от Библии в Коране был предсказан близкий конец мира. Он изображался как суд, во время которого Аллах награждал праведников и наказывал грешников. Поэтому непременной обязанностью всех мусульман является помощь ближнему: Коран обязывает богатых жертвовать в пользу бедных.

Даже в наше время во время Уразы-байрама, главного праздника мусульманского календаря, в мечетях устраивается бесплатное праздничное угощение.

В наше время ислам является одной из признанных мировых религий, общее количество его приверженцев в мире превышает 400 000 000 человек. Они живут в Азии, Африке и Европе. Во многих странах (Иране, Ираке, Саудовской Аравии) ислам является господствующей религией.

Почитание святых в исламе складывалось постепенно. В первые века существования религии культа святых не существовало. Признавалось лишь почитание Аллаха. В ранних версиях Корана вера в святых расценивалась как «навязывание товарищей Богу».

Однако после смерти пророка Мухаммеда вокруг него начинает складываться культ. Со временем почитать стали не только пророка, но и членов его семьи: жену Хадиджу, дочь Фатиму, ее мужа Али и их потомков. Чуть позже в этот пантеон вошли сподвижники Мухаммеда и представители других религиозных систем. Например, Иисус Христос в исламе выступает как пророк Иса.

Праотец, почитаемый иудеями и христианами под именем Авраама, чтится и мусульманами, которые называют его пророком Ибрахимом. В исламе почитается Пресвятая Богородица – дева Мариам, матерь пророка Исы.

Появление святых потребовало от религиозных лидеров разработать систему правил, руководствуясь которыми верующие могли бы выразить им свое почтение. Главным из них стала зийара, то есть обязательное посещение могил святых. На их гробницах и мавзолеях в определенные дни стали совершать молитвы и праздничные службы.

К особо почитаемым святыням, например могиле имама Али в городе Наджав или могиле имама Хусейна в городе Кербела, приходят паломники. Паломничества эти приравниваются к паломничеству в Мекку.

По мере распространения ислама к святым добавилось почитание вали (набожных, преданных вере людей). Считается, что они обладали благодатью (лутф) и силой творить добро (барака).

О каждом святом складывался свой цикл легенд. Мусульманское духовенство, стремясь упрочить собственное положение, способствовало их распространению.

Согласно исламскому вероучению, каждый святой является исполнителем воли Аллаха. Свои чудесные способности он проявляет в заботах о верующих. Поэтому ни один из них не может претендовать на звание пророка.

В отличие от христианства Коран не предписывает обязательный порядок молений. Тем не менее на протяжении веков сложился комплекс ритуальных молитвенных поз и движений, которые должны сопровождаться произнесением молитвенных текстов.

Ежедневный молитвенный цикл, обязательный для всех мусульман, состоит из пяти молитв. Каждая из них должна начинаться с очистительного омовения и снятия обуви перед входом. Затем верующий должен встать лицом к Мекке и, опустив руки вдоль тела, произнести формулу намерения совершить определенную молитву. Затем, подняв руки на уровень лица, верующий произносит формулу, возвеличивающую Аллаха, прижав руки к груди, читает определенную суру (главу Корана), совершает поясной поклон и произносит хвалу Аллаху.

Со словами «Да услышит Аллах того, кто восхвалил его» опускается на колени, совершает земной поклон, касаясь лбом земли. Затем садится на пятки и произносит: «Аллах Акбар!» («велик Аллах»). Эта молитва может совершаться верующими в любом подходящем месте, в том числе и в мечети. При этом женщины всегда молятся отдельно от мужчин. Во время молитвы нельзя разговаривать, смеяться, плакать и даже кашлять.

В настоящее время подобная молитва совершается верующими только по пятницам – в священный для мусульман день, когда в мечетях и около них собирается много народу.

В древнеарабской мифологии словом «Аллах», что в переводе на русский язык означает «бог», обозначалось главное божество, которое считали создателем мира и людей, а также предводителем и отцом остальных богов. Первоначально он был одним из богов-предков, которого постепенно стали почитать в большинстве древнеарабских племен.

Одно из главнейших святилищ, посвященных этому богу, находилось в арабском городе Мекке. Любопытно, что в это время Аллах представлялся в человеческом образе, и у него даже была супруга – богиня Аллат, а также две дочери – Узза и Манат.

При появлении ислама как единой монотеистической религии был использован образ Аллаха как наиболее близкий и привычный для большинства арабских племен. Однако в отличие от Иисуса Христа образ Аллаха утратил человеческие черты.

Согласно Корану, Аллах вообще не имеет телесного образа. Он всемогущ, вездесущ, а также вечен и неизменен. Понятно, что все мифы, связанные с почитанием жены и дочерей Аллаха, также были отвергнуты исламом и приписаны проискам дьявола – Иблиса.

Как и Иисус Христос, Аллах совершал чудеса, выступая как страшный и всемилостивый Бог, карая грешников, он неизменно помогал своим сторонникам.

Любопытно, что в исламе сохранились и общие мифологические сюжеты, например, рассказ о Страшном суде, во время которого Аллах накажет грешников и наградит праведников.

Даже в образе исламского Аллаха сохранились черты глубокой древности, например его 99 имен.

В переводе с арабского слова «хадж» означает «идти вперед», этим словом называется паломничество мусульман в святой город ислама Мекку, который расположен в Саудовской Аравии. По мусульманским законам каждый мусульманин должен хотя бы раз в жизни совершить хадж. Если кому-то тяжело это сделать из-за болезни или невозможно оставить дом, да мало ли какие еще ситуации возникают в жизни, то разрешается послать в хадж своего «заместителя», т. е. такого человека, который от имени пославшего его должен исполнить эту святую обязанность.